韦恩·拉登｜悉尼马拉松背后的掌舵人

从亮出惊艳首秀的跑者，到将悉尼奥运马拉松赛升级为全球第七大满贯赛事的领军人，韦恩·拉登（Wayne Larden）以不同身份，从各个维度全方位经历了马拉松赛事。

韦恩·拉登的马拉松职业生涯记录仅停留在 42.195 千米。1995 年，在澳大利亚黄金海岸赛道，韦恩·拉登完成了自己唯一一次马拉松，也创造了令人咋舌的成绩—— 2 小时 16 分 04 秒。这是他作为世界最新大满贯赛事总监的运动员生涯巅峰之作，也成为他的马拉松绝唱。此后，他再未跑完过任何一场马拉松。

换个参照来看，次年亚特兰大奥运会的澳大利亚马拉松阵容是这样的：史蒂夫·莫内盖蒂（Steve Moneghetti）以 2 小时 14 分 35 秒位列第 7；罗德·德·海登（Rod de Highden）以 2 小时 17 分 42 秒排名第 23；肖恩·奎尔蒂（Sean Quilty）则以 2 小时 19 分 35 秒居第 34 名。假如韦恩能保持黄金海岸的状态，并避免后来不断侵袭的伤病，他很可能就是那届奥运会冲线的第二位澳大利亚人。

当然，这只是《Tempo Journal》的一番“假设推演”，并非韦恩本人坐在椅子上唏嘘过往。他对这一猜测只是淡淡一笑：“我没能做到，所以一切都是空谈”。不过，他的确走到了奥运马拉松选拔赛的赛场。

韦恩回忆道：“我记得当时的奥运达标线是 2 小时 16 分整，但即便跑进了，也必须参加选拔赛。1996 年奥运会的澳大利亚队选拔赛举办于日本别府，时间大概是当年二月。我那时候状态很好，半程过关时仅用 66 分钟，感觉棒极了，但随后小腿拉伤，不得不退赛。”

这一幕几乎成了他运动生涯的缩影：一次又一次被伤病打断的循环，让他再没有跨过马拉松终点线。韦恩说：“那场我错过了，此后依然是同样的伤病轮回。2000 年的奥运选拔赛我也去跑了，但不是小腿拉伤，就是跟腱受损，几乎没例外。”

“我腿上有各种伤，做过好几次手术。按理说我本该跑得很快，但我只能做到身体所允许的程度。”

朋友们都叫他“拉迪”，要理解韦恩为何能跑出那惊心动魄的 2 小时 16 分 04 秒，并在 1993 年至 1995 年间三度代表澳大利亚征战世界越野锦标赛，就得把时间拨回到悉尼西部的德鲁伊特山（Mount Druitt），一个工薪阶层聚居区，那时的韦恩正走在人生歧路上。

“我从五岁开始打橄榄球联盟，一直打到大概十四岁。但在德鲁伊特山，出了些小状况，你懂的，就是做些傻事之类的。”

韦恩最初接触跑步，是因为他的橄榄球俱乐部在休赛期会带他去参加“小型田径赛”。“我在尼皮恩田径俱乐部（Nepean Athletics Club）训练，说实话，那个俱乐部非常好，出了多名优秀选手：奥运选手马克·加纳（Mark Garner）、史蒂夫·佩里（Steve Perry）、杰米·哈里森（Jamie Harrison），还有一大批顶尖竞走选手。”

转折点是伤病的出现，迫使韦恩退出橄榄球，幸好家人及时出手相助。韦恩回忆道：“那时我个子还小，但其他孩子都在猛长个子。最后一赛季，我第一场就把手指撞断了，到第三场时又把胳膊四处骨折。”

十年级结束时，韦恩已经有了更大的目标。“跑步让我看清了自己眼前的机会，也看到了更广的天地。但若想实现理想，唯一的办法就是逼自己一把。”

于是他选择换学校，搬去雷金茨公园（Regents Park）和外祖父母同住，那一带算是班克斯敦区域，并转学到以学业成绩见长的毕隆男子高中（Birrong Boys High）。“在德鲁伊特山区学校，我基本就是混日子，但我意识到，自己必须专注起来，而留在那里无法做到这一点。”

外祖父给了韦恩所需的纪律约束。“我外祖父非常严厉，把我生生调教成型，从那以后我在学校开始认真听课、努力补课。老实说，刚转到新学校时，还真得补上好几年的进度。”

这份专注也延伸了到跑步上。韦恩全心投入到这项日后改变他一生的运动中。从赢得校级和地区越野赛开始，他十年级时就入选了州队，参加了 1984 年在达尔文举行的全澳中学越野锦标赛，并获得第三名。

“从那以后，在高二高三时，我几乎常态性地拿下州赛、全国赛的冠军。1987 年，我首次入选世界越野锦标赛代表队，去了波兰华沙，在青年组拿了第 27 名。”

20 世纪 80 年代末，韦恩进入堪培拉大学学习，并短暂进入澳大利亚体育学院（AIS）训练，在著名教练迪克·特尔福德（Dick Telford）手下磨砺。此时，他已是妥妥的国际水平选手：1993、1994、1995 三度代表澳大利亚出征世界越野锦标赛，并在 1994 年夺得澳大利亚越野锦标赛冠军；同年还拿下全国一万米亚军。在此前一年墨尔本赛场，他跑出 28 分 59 秒 60 的个人最佳成绩。

随后，韦恩就奉上了那唯一一次在全程 42.2 公里的马拉松赛中取得的高光时刻。“ 1995 年，我在黄金海岸举行的澳大利亚马拉松锦标赛上，首次参赛就跑出2 小时 16 分 04 秒的佳绩，夺得铜牌。但紧接着，一连串伤病接踵而至，我从此再没完成过任何一场马拉松。”

这一时期，韦恩开始转向赛事管理，并短暂涉足体育新闻，1993 年，他出任《Fun Runner》杂志主编，同时担任由费尔法克斯传媒（Fairfax Media）主办的City2Surf赛事的助理赛道总监。巧合的是，那一年他的女儿也降生了。而在奥运选拔赛及那次 DNF（未完赛）之后，他又经历了离婚，并全职抚养长女阿什莉（Ashleigh），并后来与第二任妻子育有两个儿子。

不言而喻，这样的生活几乎留不下多少时间去满足精英运动员的苛刻训练要求。

    “每周跑量超过两百公里时，就需要做大量得恢复性训练，我却无法完成到位，结果就是伤病不断。而在当时，女儿无疑是我生活的重中之重。虽然我很快发现，相比于作为一名跑者，自己身为人父的表现更为出色，但我就是热爱跑步，到今天都依然热爱。”

“当年的马拉松运营状况并不理想。政府并不满意，澳大利亚田协亦是如此。”

当悉尼获得 2000 年奥运会的主办权时，韦恩为马拉松项目做过一次运营评估，也正是那届奥运会催生了如今人们熟知且热爱的悉尼马拉松赛。

借着澳大利亚奥委会“奥运工作计划”的契机（这是悉尼 2000 奥运会前为精英运动员提供的就业与发展项目），韦恩进入了金融公司 AMP，并通过公司的赞助项目更深入地参与到千禧年奥运会中。他在 1999 年参与了名为“点燃梦想”的巡回活动，跑遍全澳 140 个城镇，为奥运造势；随后又投身火炬传递计划以及悉尼塔为中心的公共雕塑项目。

他还参与制定 AMP 的全球赞助战略。“这对我的职业发展很重要，让我更为理解商业投资、以及品牌启动并利用赞助投资的方法。这些认知至今对我颇有助益，也让我在现在的工作中拥有更加全面的能力。”

奥运会结束后，悉尼马拉松赛陷入了数年的低谷，直到韦恩介入成为赛事运营方，情况才有改观。

“那时马拉松赛的运营状况确实不理想，政府不满意，澳大利亚田协也不满意。因此原先的赛事运营方请我为其写一份发展策略。我答应了，但有一个前提：如果他们打算实施，那就必须让我加入团队，参与执行落地。”

与原赛事运营方的谈判破裂时，韦恩感到机会来了。“最终，我自己谈下了运营权并接手管理。2005 年 2 月我创立了 Pont3 公司，并一直保有赛事运营权。那时候赛事规模比较小，全程马拉松只有 1300 人参赛，此外还有半程和 10 公里赛。我在首年增加了家庭欢乐跑，整个社区都能参与进来。”

凭借这些点滴进步，韦恩一步步推动悉尼马拉松蜕变成他一直坚信的模样。

“从一开始，我就知道这场比赛会与众不同：悉尼海港大桥、城市景观、歌剧院等各种地标景点，一应俱全。我坚信这些元素会让悉尼马拉松变为一项非凡赛事，我们需要的只是清晰明确的方向与高效持续的执行。”

如今，这个愿景终于成真。2024 年 11 月，悉尼马拉松正式被确认成为全球七大世界马拉松大满贯之一，这一消息引发了惊人反响。

韦恩透漏：“我们在 12 月首次开启抽签报名，结果有 79,800 人申请，争夺大约 35,000 个起跑名额”。

这种蜕变远不止于人数倍增，今年赛事还邀请到基普乔格（Eliud Kipchoge）和西凡·哈桑（Sifan Hassan）前来参赛，对于这项当年只有 1300 名完赛选手的赛事来说这简直是天方夜谭，而它如今成为一种宣告：悉尼马拉松已处于世界之巅。

韦恩解释道：“只要你请来体育界大众熟知的超级明星，就能吸引大批观众，对吧？这次我们邀请到基普乔格和哈桑，两位世界马拉松赛场上的超级巨星，其中至少有一位已经破圈，成为普通公众也能认出的国际符号。”

韦恩的策略正在奏效。去年赛事观众估计在十五万到二十万之间，而韦恩希望今年这一数字能飙升到五十万。

“周日上午，悉尼街头将迎来史上最伟大的马拉松选手，人们会带着孩子站到赛道边，能亲眼看到基普乔格和西凡·哈桑，还有那些令人敬佩的轮椅竞速选手。”

韦恩对赛事的长期规划，既雄心勃勃，又循序渐进。

“我觉得四到五年后，五万人是比较合理的数字。”他说道，目前伦敦和纽约马拉松在相互较量参赛人数，各有有五万六七的完赛人数。“如果人数上去会损害参赛体验，那我们宁可选择放慢增速。”

“我们从未想过要做到规模最大，我才不在乎。我想要全马的完赛人数达到其他大满贯的水准，但更在乎做得最好、做得最有趣。”

当被问及如果开普敦或上海加入大满贯行列，会对悉尼意味着什么时，韦恩说，这个问题他常被问到，他认为这个问题的弦外之音是，那样是否可能会稀释大满贯的含金量，甚至减少跑者对悉尼马拉松赛的需求。

“我其实完全不这么认为，而且我已经在悉尼看到了正面效果。”他说，“把悉尼加入大满贯行列，并引入大满贯与候选赛机制，就是为了让全球跑者都能参与这套体系。”

韦恩指出，如果大满贯扩至九站，那几乎世界每个主要区域都会有一场，包括长跑的精神故乡——非洲。“开普敦是个美丽的城市，我觉得他们会办得很好。我非常有信心，他们今年会通过评估，明年就会成为世界第八大满贯。”

“我们的赛事并不会影响其他比赛，它们的报名早已爆满。事实上，悉尼吸引了那些原本可能不会开始世界大满贯之旅的全新跑者，我相信，当其他新赛事加入时，也会见证同样的效果。”

要真正理解韦恩的内核，还得听他谈谈为何自己能取得超越职业意义上的成功。“对我来说，跑步即生活，长期如此；跑步也给予我很多，它带我去过很多地方，帮我克服了人生不同阶段的种种难关。我觉得自己欠这项运动很多。”

这种感恩，催生了“ We Run 基金会”。该基金会将利用悉尼及其他世界马拉松大满贯的慈善保障名额，为澳大利亚的社区跑步项目筹资，特别面向弱势儿童与原本无法接触这项运动的群体。

此外，悉尼马拉松近日还启动了“原住民战略企划”。

“为此，我们刚刚在纪念澳大利亚原住民文化的 NAIDOC 庆典周，举行了跑步俱乐部活动，效果非常棒。”韦恩说，“我们真心致力于让所有社区都能接触跑步，并在力所能及的地方予以支持，因为我们坚信，跑步与马拉松蕴含改变社区的力量。”

从一个在德鲁伊特差点迷失方向的孩子，到为无数人创造机会的赛事掌舵人，对韦恩来说，他所有的努力都与自己一路以来的经历息息相关。

“跑步是唯一让我热爱的运动”，他说得很简单。

56 岁的韦恩，刚刚在阔别三年后重返跑道。他的双脚曾因手术损伤神经，需要多次手术治疗。

 “我曾在医院连续三周靠氯胺酮输液来缓解疼痛。而现在，我终于又开始跑步了。三年之后能重新跑起来，真是太美妙了，这种感觉非常棒！”

“我们激励帮助人们开始跑步，成为有自己社区的常跑者，爱上这项运动，并不断坚持，最终走上赛道参赛。然后，这个循环能延续下去，他们带着孩子跑家庭赛，让下一代继续爱上这项美丽的运动。”

澳大利亚是全球跑步参与率最高的国家之一，这背后是一个庞大的跑者社群。而韦恩·拉登最大的满足，就是他创造的东西将远比个人成绩更为持久。

他或许没能踏上奥运赛场，但他所搭建的，将是一个激励无数跑者去追逐自己“不可能之梦”的舞台。