今年 11 月，日本中长跑新星朱瑛里收到了来自美国华盛顿大学（University of Washington）的录取通知书，并于近日正式宣布将赴美留学。消息一出，引发不少田径爱好者的讨论。她不仅是成绩亮眼的高中生，更是日本田径协会“钻石运动员 Nextage”计划的成员之一，是日本重点培养的对象。
日本田径协会（JAAF）于 2014 年启动“钻石运动员计划”。该体制目标明确：旨在培养兼具竞技实力、人格深度，并能对国际社会做出贡献的“国际人”。
这项长期计划包含三个重要方面：“锁定黄金年龄”——从高中一年级到大学一年级，专注于可塑性最强的阶段；“语言与国际化养成”——受训者必须定期接受英语会话课程，将语言能力视为未来竞技实力的一部分；“阶梯式培育”——设有 Nextage 预备制度，让天赋型选手提前体验国家级培养模式。该计划以往培养出的选手包括萨尼布朗（Abdul Hakim Sani Brown）、柳田大辉、北口榛花等日本名将。
朱瑛里在宣布留美决定时，也印证了该计划的价值。她表示：“接触海外的生活和价值观，对拓宽选手的视野有积极作用。我希望将竞技和生活两方面的收获，转化为自己的成长。”她这番话，恰恰体现了“钻石计划”想要培养的模样：能思考、能选择，并敢于走向世界。
很多人可能会疑惑：日本的竞技环境已经相当成熟，为何还要选择出国？其实答案就隐藏在她对自己未来竞技生涯的定位中。她说得很清楚：“在我的竞技生涯中，‘能在世界舞台竞争’是一个目标。我感觉海外大学对我而言是更合适的环境。”
日本的钻石计划能培养出“具备走出去能力”的选手，但难以提供世界顶级的竞技密度。在中长跑领域，美国 NCAA（全国大学体育协会）的竞争激烈程度、科学化训练体系以及日常的高水平刺激，其规模是大部分国家难以复制的。
因此，朱瑛里并非对日本环境不满，而是她清楚：如果目标是站上世界舞台，就必须先投身于世界最强的训练环境之中。
这也正是她选择前往美国、加入华盛顿大学的原因。她不仅看重 NCAA 竞争的广度与深度，还考虑到 NCAA 赛季较长、赛事更为频繁，以及运动科学的应用——美国顶尖高校通常拥有全球先进的运动生理学、生物力学、数据分析、营养学支持和设施，能为选手提供数据化训练带来的帮助。
朱瑛里在采访时说的那句“希望把收获转化为成长”，其实已回答了一切。她选择赴美，并非背离体制，而是走向她真正想要面对的“世界”。钻石计划培养了她的视野，而 NCAA 将把这份视野推向极限。让我们期待朱瑛里进入大学后的表现。
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