John Capriotti——NIKE田径王国背后的人

2021年，有多位知名跑步运动员宣布转会。NIKE旗下的跑步俱乐部BTC队员美国甜心Colleen Quigley在奥运前夕宣布离开，而瑞士的长跑名将Julien WANDERS也退出NN Running Team，后续可能转会到亚瑟士，在过去的两个月中，真有不少田径运动员“轮岗”了。

说到这些NIKE运动员，John Capriotti这个名字绕不过去。作为运动巨人的田径市场营销总监，签约这些运动员，或多或少，都和他有关系。

去年九月，John Capriotti在NIKE任职近30年之后，辞去了田径运动市场营销全球总监的职位。NIKE的一份官方声明中说，“他将从事顾问工作，也将在我们与运动员之间继续发挥重要作用。”

他被许多体育届人士称为“田径界最有影响力的人”，从1992年以来一直在NIKE工作，控制着NIKE9位数（美金）的田径市场营销预算，用这些预算来赞助运动员、精英团队、比赛。2014年NIKE与USATF（美国田径协会）签署了价值约4亿美元的23年赞助合约，也是由他一手操办。

NIKE的年度收入报告显示，跑步占了其中最大的盈利部分，NIKE现在的销售额每年超过320亿美元，仅跑鞋的销售额就超过50亿美元，Capriotti的专业资源和人脉网络都无与伦比。

或许没有一家公司会在这项运动上投入这么多的资金，并且赞助这么多的运动员。据统计，Capriotti签约的运动员总共赢得了350枚奥运会田径项目的奖牌，700多个世界锦标赛奖牌和600场大型马拉松。

或许他的离开对于田径运动并不是个好兆头，有人怀疑John Capriotti的离开是否意味着NIKE在田径上的投入会降低。Capriotti鲜明的行事风格吸引了很多批评家的火力，他以“脾气暴躁”而出名，他会竭尽全力地保持NIKE在赛场上的统治地位，很少有人会质疑他对这项运动的热爱。

资深经纪人Ray Flynn说，从公司的角度出发，他一直在为这项运动提供巨大的支持和投资，如果他不担任这项职位，我希望这并不意味着NIKE在田径赛场上的支持会减少。也就是说，下一个接手田径运动的人要和所有体育比赛争夺营销资金，这不仅与田径有关，而且与所有需要“NIKE的钱”的运动有关。

John Capriotti在1992年随Steve Miller加入NIKE，并一直保持紧密关系。Miller一开始在中学任教，是Capriotti的教练，并在高中和大学继续执教。后来他成为了堪萨斯州的体育运动总监，并在1986年聘请了Capriotti做田径教练，直到1992年离职。

在Capriotti刚任职NIKE田径市场营销总监时，美国长跑发展得并不好，那个时代肯尼亚人和埃塞俄比亚人毫无疑问占据着主导地位。在他任职期间，为了改变这种状况，NIKE开始资助由顶级教练组成的精英团队，给在尤金的OTC、在波特兰的BTC和俄勒冈计划OPJ投了数百万美元。

直到2012年NIKE旗下队员盖伦鲁普在伦敦奥运会的万米比赛中获得银牌，美国田径彻底反弹，NIKE运动员也在赛道上获得了前所未有的成功。这将美国的田径水平推向了一个更高的水平，并激励了一代又一代的年轻跑者。“跑步是NIKE的核心，我们对激发下一代运动员和发展这项运动充满热情。”

但是，在Capriotti的领导下，一些市场推广方式，也经常引起争议。

在2006年印第安纳波利斯的一场USATF户外锦标赛中，按摩治疗师 Chris Whetstine 与Capriotti手下的一名运动员Llewellyn Starks吵架后，鼻子破裂，拇指脱臼，脚踝扭伤和脑震荡去了医院。

不久之后，NIKE赞助的短跑运动员Justin Gatlin在堪萨斯州的兴奋剂测试没有通过，他的教练 Trevor Graham声称是Whetstine用含有睾丸激素的按摩霜陷害Gatlin。Whetstine随后起诉了Starks和NIKE，要求赔偿390万美元，最终双方在2009年达成和解。NIKE方说，Capriotti并没有参加争执，Starks也仍然在NIKE旗下。

六年之后，Capriotti又被爆出他意图在尤金的美国户外锦标赛中威胁Brooks野兽队的主教练Danny Mackey，不过那件事情在当时没有遭到指控。

他的经纪人说，“我是真的很喜欢和他一起工作，他也经常是公平公正且乐于助人的，但我有时会发现他有着易怒的性格和态度。退一步讲，如果你问我是否认为Danny Mackey说的是真的？我认为是100%。”

Capriotti离开NIKE，对田径运动是好是坏，意见还存在分歧。他离职的消息传出之后，Oiselle创始人兼首席执行官Sally Bergesen在推特上写道： “他利用怀孕的女运动员，并滥用合同手段与各种运动员进行签约。”

一名教练说，“Capriotti的离开无疑是个好消息。新闻出来之后有9个人给我发消息，他们的工作涉及这项运动的各行各业，每个人都对Capriottie的离开表示很高兴。”

当然，并非所有人都这么认为。Capriotti所处的职位让他必须作出艰难的决定，而他的任务，即让NIKE保持领先地位也并非易事，他对田径运动作出的贡献是不可否认的。

NIKE赞助了数百名田径运动员，比其他任何一家运动公司都多得多，所以不可避免会有一些运动员因为兴奋剂问题被淘汰。Capriotti的批评者认为，如果他坚定地发声说兴奋剂在NIKE公司零容忍，不再签约涉及兴奋剂的运动员和教练，或者禁止他们参加NIKE赞助的比赛，那么兴奋剂就不会在这项运动中发酵成这么大的问题。

但是，Capriotti在很大程度上忽略了这个问题，如果运动员、教练等人是在努力赢得奖牌，NIKE会给他们提供支持。

NIKE的签约运动员名单中，有着体育界最知名的名字：Michael Jordan、 LeBron James、Tiger Woods、Kobe Bryant。也有一些涉及到兴奋剂的运动员：Barry Bonds, Marion Jones, Lance Armstrong, Justin Gatlin。

Justin Gatlin在2006年因禁药事件被禁赛4年时，NIEK就放弃了他。他在2010年重返赛场，NIEK在2015年又重新与他签约。此后，Gatlin在世界锦标赛和奥运会又赢得了7枚奖牌。

“你根本不需要Gatlin，当他出现在里约奥运会赛场的时候，全场嘘声一片。你为什么还要重新与他签约？这没有任何意义。接受有兴奋剂史的运动员，这不应该是解决方法。”

不仅如此，NIKE还赞助了Gatlin的教练Dennis Mitchell，他在职业生涯中一直使用禁药睾丸激素，即使在他出任教练之后，NIKE仍然让他指导顶尖的年轻短跑运动员，比如Sha’Carri Richardson、Kenny Bednarek等人。甚至2017年他还被爆出，他试图贩售增强体能的禁药给卧底记者。