人生赢家 – 马拉松选手“遛狗为生”

文章：HEATHER ADAMS

图片：HEATHER ADAMS/Claire Hannah Collins

Bob Wilcox的跑步之路从来不孤单，因为有四条腿的汪星人陪伴。

01. 动力之源

他从90年代初期便开始一边遛狗一边为马拉松做训练了。当时还是一位健康护理咨询师的Bob Wilcox每天拖着疲惫的身躯下班，家里狗的渴望眼神成了他出门训练的唯一动力。

“他们一直都是我最好的训练伙伴，”Bob Wilcox谈到：“每次回到家，我如果累了不想动，总有狗在等我带他们出去。”

02. 人生转折

然而，在搬去洛杉矶不久后他的德牧便过世了。这让他感觉日常跑步缺失了最重要的部分。所以他开始向邻居，朋友和动物救助站“借”跑步伙伴。越这样做，跑步时如果不带狗就越会让他感觉愧疚。

还有很多同样需要这样运动的狗，但它们却不能像这样奔跑。他经常看见很多遛狗工作者同时牵着超过20只狗在各个街区缓缓溜达，但Bob Wilcox觉得这些狗应该有更好的运动方式。

03. 创立公司

“经常有很多超过20只的大狗群随着最慢的狗的步调在移动，”他说“我知道奔跑对于狗的重要性，跑步会给它们带来巨大改变，就像跑步给人带来的改变一样。”

因此，L.A. Dog Jogger，一家专业遛狗公司在洛杉矶应运而生。起初，Bob Wilcox只把这家公司当作他咨询事业外的副业。但六个月后，在每周遛狗超过200多公里的情况下，Bob Wilcox终于不堪重负，不能再兼任两份工作。

遛狗每小时50美元，半小时35美元的高额报酬，让他开始考虑如果将遛狗变成全职工作会怎样（加州的最低时薪工资为11/12美金）？

04.全“力”以赴

一时兴起，他选择离开原来的行业，一心投入到了遛狗中。他的首要任务：招募更多跑友。他的招募工作大部分都是通过口口相传，他发现找到愿意每周花几个小时和狗一起跑步的人其实很容易。

就像每只狗的速度都不一样，每个人的速度也不尽相同。

创立五年后，现在这家公司有10个遛狗工作者，与大约100只狗一起跑步。可即使有了其他人的分担，Wilcox平均每周仍然要跑150公里。

05. 后者之“师”

公司的员工之一，27岁的Andrew Steel，是一位充满抱负的作家，为了生计选择了这份工作。之前完全没有跑步经验，但他很快就爱上了这份工作，现在他每天要跑2至3小时，每周累计120公里。

尽管Steel希望有一天能创作出一本畅销书，但这并不影响他和他的狗朋友们一起跑步。和他一起跑步的两只比格犬，每次跑完都不愿回家，得把它们从车上抱下来。还有一只美国斗牛犬，天气热时他们会一起跑步，一起吃冻酸奶。

06. 坚守初心

“和狗一起跑步时，只要五分钟，它们就懂了，我们是一个跑团。”Wilcox说。

生物间的关系和运动锻炼一样重要。这是Wilcox一直在这个团队中推崇的理念。他也见证了狗主人们是如何变得更开心的：有些之前被认为对其他狗有“攻击性”的狗（当一只狗靠近其他狗时，会过分狂吠或变得焦躁不安，然后开始攻击其他狗）现在变得更平静了，对其他狗也更友好了。

Wilcox相信：“能感到累的狗才是一只幸福的狗！”

已经与狗一起奔跑了五年，Wilcox打算继续他的遛狗事业直到退休。他不知道那会是什么时候，但在那之前，他会继续做狗和洛杉矶跑圈的“粘合剂”。

“我们建立这个团队的初衷就是，通过培养更健康开心的狗来传播快乐，”Wilcox说：“我相信坚持跑步和锻炼是你能做的最重要的事情之一。”