今年是 UTMB 创办以来的第 20 年，为此 UTMB 官方社交媒体账号发起了一项活动，UTMB 这 20 年（ 20 years of UMTB ），来回顾 UTMB 在过去 20 年的发展历程。
在发布的视频和图片资料中，我们看到了很多有意思的变化。也许你会感慨万千，原来那时的越野跑者是这样参加比赛的，原来那时的装备是这样的。
相比马拉松，越野跑的发展历史并不长，但在 UTMB 这项顶级赛事的带动下，最近 20 年迅猛成长，越野跑逐渐成为一项越来越受到欢迎的运动。
那回顾越野跑过去 20 年的发展历程，都有哪些进化呢？
越野跑正在提速，冠军的成绩变得越来越快。
去年的 UTMB 赛事，K 天王（ Kilian Jornet ）和法国选手马修·布兰查德（ Mathieu Blanchard ）在最受瞩目的 UTMB 组别双双创造了一项历史，成为仅有的两位在常规线路中跑进 20 小时的选手。
而在 CCC 组别中，瑞典人皮特·恩格道尔（ Peter Engdahl ）以不可思议的成绩 9:53:02 ，成为第一位在这条距离超过 100km 、爬升 6100 多米的赛道上跑进 10 小时的精英选手。
除了 UTMB ，其他越野赛的赛道纪录也频繁被打破，比如经典的 ZEGAMA 越野赛，硬石 100 ，西部 100 ，SIERRE-ZINAL 等等。
而越野跑越来越快的背后，除了越来越多的精英选手涌入，竞争更加激烈之外，还在于更精细化的比赛策略，包括补给。
对比 K 天王 2011 年和 2022 年两次参加 UTMB 赛事的补给来看，可以明显看出进步。
2011 年，K 天王补给的是软巧克力搭配三明治面包和苏打水，到了 2022 年，K 天王的补给变成了血乳酸检测、特别配置的高级能量食物（赞助商 MAURTEN 提供）。
早期的越野跑比赛，绝大部分都是业余爱好者参加，进站补给休息多长时间，补给吃什么比较随意，即使是精英选手在进站补给的时候也略显粗糙。而随着竞争越来越激烈，为了争分夺秒，精英选手在补给站停留的时间越来越短，补给吃的也越来越精细化。
“现在外国选手进出站就像 F1 比赛换轮胎那样” – 2022 年UTMB 中国顶尖选手们比赛后的感受。
如今精英选手要想拿到顶级赛事的冠军，比拼的不仅仅是日常的训练水平，团队的后勤保障也至关重要。
在大部分人印象中，越野跑是中年男性的运动，40 岁甚至 50 岁是常客。据 ITRA 的数据统计（全球 2000 万越野跑者，10000 场越野赛）显示，越野跑参赛选手的平均年龄在下降，目前为 40 岁，90% 的年龄在 25-55 岁。
随着越来越多的年轻群体参加，越野跑不再是中年人的专属，这项运动变得更加丰富多彩。从对这项运动的推广来说，是有好处的。
当然，年龄越大，越喜欢超长距离的越野赛，年轻选手偏爱短距离越野赛。
而根据去年年底，运动鞋测评网站 RunRepeat 发布的一份近 40 年全球越野跑趋势报告显示，过去 25 年，女性参与率从 13%（ 1997 年） 提升到 46%（ 2022 年）。
ITRA 的数据也佐证了这一点，过去 5 年，女性参与者增加了 45% 。
我们也切实感受到越来越多的女性参与到越野跑这项运动中来，而随着距离的增加，女性的表现更好，在超过 195 英里的比赛中，甚至女性比男性要快。
在越来越注重男女平等的时代，越来越多的女性愿意参与到越野跑比赛中来，无疑能带来更多关注。
最初的越野跑赛事，起源于越野跑社区，一群喜欢越野跑的人一次小型聚会，更多地是在于体验穿行大自然时的喜悦与自由，至于赛事奖励，那都是次要的。
所以早期的越野跑比赛，是没有奖金的，（ UTMB 也是直到 2018 年才开始提供奖金），那时的报名费可以说是微乎其微，而奖金赞助商更可以说是几乎无迹可寻，但是现在，一切都开始了新的变化。不仅设置奖金，而且越来越多。2022 年 UTMB 的奖金总额高达 162000 美元。
商业化是一项运动要想壮大的必经之路，但奖金增加了，那些赏金猎手也就来了，比如非洲军团，而且还出现不少兴奋剂事件。在田径比赛中常见的兴奋剂终于随着越野跑商业化的提升而进军到越野跑比赛当中。
如何解决越野跑兴奋剂问题，也成为众多越野跑组织方需要关注的问题。曾经 UTMB 拒绝提供奖金，也是担心兴奋剂问题，但现在也不得不面对这个问题。
而在赛事方面，从原来的百花齐放变成了现在的 UTMB 一家独大。自从与 IRONMAN 集团合作之后，铁人三项运动的那一套升级打怪的体系也移植到 UTMB 赛事体系当中，也许未来的报名费会更贵。
如今的运动员要想参加 UTMB ，不再是获得积分参与抽签，而是要跑 UTMB 体系的比赛，拿到跑石。这也意味着参赛成本的增加，毕竟每个地区的 UTMB 体系赛事并不多。
当 UTMB 赚的盆满钵满的时候，以 K 天王为首的精英运动员站了出来，去年年底成立了职业越野跑者协会（PTRA），要为精英运动员争取更多的利益，而不是为了拿到 UTMB 资格要疲于奔命去全世界各地去参加比赛。
毕竟 UTMB 是靠着这些精英运动员才有如此大的吸引力，所以消费运动员的同时也要考虑运动员本身的利益。
在过去 20 年，越野跑的装备可以说发生了翻天覆的的变化。这也让越野跑爱好者能够更好地体验越野跑这项运动的快乐。
比如越野跑鞋，也是在 2000 年前后才开始进入市场的。早期的越野鞋从外形上看更像是轻量化的徒步鞋，采用防滑大底以及透气鞋面设计，但中底偏硬。
后来的越野跑鞋，不仅越来越轻量，防滑效果更好，而且中底采用缓震性能更好的材料，能够提供非常舒适的脚感。
如今随着碳板跑鞋的盛行，越野跑鞋也加入到碳板的行列，这让越野跑鞋又掀起了一次创新浪潮。不过随着跑鞋技术的进一步创新，越野跑鞋也变得越来越贵。
再比如水袋背包，也变得越来越轻量透气和贴合。还有手杖，最开始都是徒步的手杖，略显笨拙。在追求轻量化的情况下，手杖也有碳纤维的，甚至为了方便携带，研发出杖套这个装备。
还有冲锋衣和头灯。作为长距离越野赛的强制装备，冲锋衣的重量越来越轻，拿到手上你会惊叹，而且防水效果一点也不差，唯一的缺点可能是价格偏贵。而头灯从最开始使用电池，到现在使用“无线电源”技术，照明亮度提升的同时，使用时长、照射距离也增加，而且更加轻量化以及方便使用。
还记得你第一次参加越野跑时穿的是什么跑鞋？背的是什么背包？用的什么头灯？
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